こんにちは。 大阪市城東区、鴫野駅前の城東整骨院、院長の山岡です。
最近、患者さんから
「外反母趾で親指側が痛い」
「足のアーチが崩れてきた気がする」
というご相談をよくいただきます。
実はこうしたお悩み、足の小指の機能低下が深く関係していることが多いんです。
「え、小指?」と思われた方も多いのではないでしょうか。普段ほとんど意識しない部分ですよね。
でも、この小指こそが姿勢や足のアーチを支える重要な鍵を握っているんです。
記事の最後に動画でもご紹介していますので、そちらもご参考ください。
なぜ足の小指が姿勢に影響するのか？
小指が使えないと足のアーチが崩れる
外反母趾で親指側の痛みを訴える方のほとんどに、実はある共通点があります。それが内反小趾（ないはんしょうし）と呼ばれる状態です。
内反小趾は、小指が薬指にくっついてしまって使えなくなっている状態のこと。こうなると、足の外側（小指側）のアーチがうまく機能しなくなってしまいます。
外側のアーチが使えなくなると、どうなるでしょうか？ 体重が内側のアーチに寄りかかるような形になって、アーチが潰れてしまうんです。その結果、足のトラブルだけでなく、姿勢の崩れや体の歪みにもつながってしまいます。
現代社会が小指を使えなくしている
本来、人間は何千年、何億年という長い時間をかけて、でこぼこした地面を裸足で歩きながら進化してきました。
ところが現代はどうでしょう？
- 地面はどこもかしこも平らに舗装されている
- 靴も高性能で足を守ってくれる
- 歩く距離そのものが減っている
こうした環境の変化によって、使われない部分が出てきてしまったんですね。
その代表が、今回お話しする足の小指なんです。
小指は脳から最も遠い場所
もうひとつ、小指が使えなくなりやすい理由があります。それは脳から1番遠い場所にあるということ。
タンスの角に小指をぶつけて「取れたんちゃうか!?」と思うくらい痛い経験、ありませんか?
あれくらい、普段私たちは小指を意識していないということなんです。
意識が向かない場所は、機能が落ちやすい。これが小指の宿命なんですね。
小指を使えるようにする5つの方法
ここからは、実際に小指を使えるようにするためのセルフケア方法をご紹介します。小指だけを単体で動かすのは難しいので、中指から小指にかけて一緒にやっていくのがポイントです。
1. 指を曲げるストレッチ
中指から小指にかけて、指の付け根から曲がらない方がとても多いです。実際に握ってもらうと、指先だけ曲がって付け根が動いていないんですね。
やり方
- 中指から小指までをしっかり曲げる
- 5秒〜10秒ずつキープ
- 慣れてきたら2〜3セット
最初は曲げると結構痛いです。無理はしなくて大丈夫。毎日続けていると、すぐに柔らかくなってきますよ。
2. 指と指を横に引っ張るストレッチ
次は、指と指の間を広げるストレッチです。
やり方
- 中指と薬指を持って、横に10秒引っ張る
- 薬指と小指を持って、外側に10秒引っ張る
痛みが強い方は、本当に軽くで結構です。
3. 指を上下にずらすストレッチ
今度は、指を上下方向に動かすストレッチです。
やり方
- 中指を上、薬指を下にして10秒引っ張る
- 反対に中指を下、薬指を上にして10秒引っ張る
- 同じように、薬指と小指でも上下を入れ替えて行う
普段使わない動きなので、最初は違和感があるかもしれません。
4. 立方骨周辺のマッサージ
ここからは足裏のケアです。くるぶしの少し前、外側に立方骨（りっぽうこつ）という骨があります。
実はこの部分に、小指を動かすための筋肉があるんです。この場所を押さえながら小指を動かしてみると、「あ、確かに小指とつながってる」と実感していただけると思います。
やり方
- くるぶしの前外側から小指の付け根までを3〜4箇所に分けて押さえる
- 1箇所あたり5秒ずつ
方によっては、この場所がものすごく痛いという方もおられます。痛い箇所は重点的にほぐしてあげてください。
5. 中足骨の間のマッサージ
最後は、指と指の間にある中足骨（ちゅうそくこつ）のケアです。足の指先ではなく、少し奥側、中足骨と中足骨の間の部分ですね。
骨間筋という筋肉があります。
ここが硬くなっている方が本当に多いんです。
やり方
- 小指と薬指の間の骨と骨の間を、人差し指や中指で押さえ込む
- 1箇所5秒ずつ、3〜4箇所
結構痛いと思います。でも、ここをほぐすことで足の動きがぐっと良くなりますよ。
仕上げ：小指のトレーニング
ストレッチとマッサージで動きが良くなったら、最後に小指を使うトレーニングをやっていきましょう。
小指だけを握るエクササイズ
やり方
- 小指以外の4本の指を手で上から押さえる
- 小指だけの力でぐーっと握り込む
- 他の指も動いてしまうのは仕方ないので、行けるところまで行ったら戻す
- これを10回繰り返す
慣れていないと足がつりそうになる方もおられます。最初は無理せず、できる範囲で大丈夫です。
片足だけやった後に立ってみてください。左右で立った感覚がかなり違うのが実感できるはずです。これが小指が使えるようになった証拠なんですね。
まとめ
足の小指は、普段意識されないけれど姿勢や足のアーチを支える重要な役割を担っています。
今回ご紹介した方法をまとめると、
- 指を曲げるストレッチ
- 指と指を横に広げるストレッチ
- 指を上下にずらすストレッチ
- 立方骨周辺のマッサージ
- 中足骨の間のマッサージ
- 小指だけを握るトレーニング
この一連のケアを続けていただくことで、足の機能がかなり回復してきます。外反母趾や足のアーチの崩れでお悩みの方は、ぜひ試してみてくださいね。
動画でさらに詳しく解説
今回ご紹介した小指のケア方法について、実際の手技を動画で詳しく解説しています。文章だけでは分かりにくい細かな動きや力加減も、わかりやすくご確認いただけます。
動画はこちらからもご覧いただけます：https://youtu.be/491n9eMNOHk
小指ケアをもっと手軽に「歩行ケアプロソックス」
現在、城東整骨院ではプロジェクト歩行ケアというものを立ち上げています。
全国からたくさんのご質問を日々いただいています。
ですが直接治療ができるわけではないので、改善に結びつきにくいもどかしさがありました。
そこで、自宅でできる方法は何かないかと考えた結果、開発したのが「おうちでできる歩行ケア プロソックス」です。
こちらは足の小指だけが分かれている靴下。
「小指だけが分かれた靴下があったらいいのに」と探し回ったのですが見つからなかったので、靴下屋さんにお願いして作ってもらいました。
履いているだけで、
- 足の疲れがラクになった
- 姿勢がラクになった
といったお声を多数いただいています。こちらは特許も取得済みの設計です。Amazonでも販売中ですので、興味のある方はぜひチェックしてみてください。
・おうちでできる歩行ケア
価格：9,800円＋税
S（21〜24cm）、フリーサイズ（24.5cm〜）
https://shop.sun-hills.info/lp/hoko-care/
・おうちでできる歩行ケアプロソックス
価格：2,980円＋税
M（22〜24cm）、L（25cm〜27cm）、LL（28〜30cm）
https://sun-hills.info/prosocks/
・歩行ケアプロレギンス
価格：6,800円＋税
S、M、L、XL、2XL
https://shop.sun-hills.info/lp/pro-leggings/
Amazon、Yahoo!でも出品中 特許取得済み
おかげさまで全国のたくさんの方に使っていただいていますし、すごく調子が良いというレビューもいただいています。
ご興味のある方はこちらから詳しくご覧くださいませ。
おうちでできる歩行ケア、歩行ケアプロソックスご購入についてはこちら
＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝＝
